Тайные общества можно условно разделить на:

1) религиозные (различные секты, религиозно-мистические тайные общества)

2) военные (тамплиеры, тевтонцы)

3) судебные (фемы или вемы)

4) ученые (алхимики, иллюминаты)

5) гражданские (масоны)

6) политические ("филадельфы", диссиденты)

7) мафия и т. д.

Но черта разграничения точно не определена. Некоторые общества

соединяли   с   учеными   целями   богословские   догматы,   как   например, розенкрейцеры. Политические общества имеют неминуемое влияние на гражданскую жизнь. Поэтому удобнее разделять тайные общества на два отличительных отдела: религиозные и политические.

     Самые древние тайные общества образовались с религиозной целью, включая всякое искусство и науку, поэтому религия была   справедливо   названа археологией человеческих знаний. Сравнительная мифология   сводит   все, по-видимому,   противоречащие   и   противоположные   верования   к   одному первобытному, основному, истинному понятию о природе и ее законах. Все превращения, сопоставления и разговоры одного или более богов, передаваемые в священных книгах индусов, персов и других народов, основаны на простых физических фактах, искаженных и ложно представленных, с намерением или случайно".