Мировой океан на планете Земля
Все воды Земли, находящиеся в твердом, жидком, газообразном и связанном состоянии, принято называть гидросферой. Общий объем гидросферы оценивается в 1 млрд. 389 млн. 530 тыс. км3. Вода - самое распространенное вещество на Земле. Она наполняет русла рек и озерные котловины, в виде пара содержится в атмосфере, залегает в ледниках и мерзлых грунтах, входит в состав многих минералов и горных пород, является неотъемлемой частью всех растительных и животных организмов. Но самые большие запасы воды сосредоточены в жидкой оболочке, покрывающей свыше 70% поверхности Земли и называемой Мировым океаном. Это название предложил в 1917 г. русский океанограф Юлий Михайлович Шокальский.
Мировой океан вмещает 96,5% всех водных запасов планеты. Он - самое большое хранилище запасов воды на Земле и самый крупный природный объект. Мировой океан играет исключительную роль в жизни Земли и является, по сути, единственным гарантом существования на планете высокоорганизованных форм живой материи.
Средняя глубина океана составляет 3800 м. Однако в сравнении с масштабами Земли океан занимает очень скромное место, его объем составляет лишь 0,12% от объема земного шара. Если представить Землю уменьшенной до размеров школьного глобуса, средняя глубина океана на этом "земном шаре" составит около 0,1 мм, и океан будет выглядеть тонкой жидкой пленкой, нанесенной почти на три четверти поверхности.
На поверхности Земли наблюдается исключительная неравномерность в распределении воды и суши. Материки разделяют акваторию Мирового океана на несколько обособленных бассейнов разной величины, которые называются океанами. Океан - часть Мирового океана, расположенная между отдельными материками, отличающаяся своеобразной конфигурацией береговой линии и особенностями подводного рельефа, отражающего историю формирования данного участка земной коры. Общепринятым является деление Мирового океана на четыре отдельных океана: Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый.
На Втором Международном океанографическом конгрессе (Москва, 1966 г.) было признано целесообразным в соответствии с особенностями гидрологического режима выделять Южный океан. Границы его проходят вблизи оконечностей Африки, Австралии, Южной Америки или же по линий субтропической конвергенции, испытывающей сезонные смешения в пределах 43-52° ю.ш. Площадь Южного океана составляет 36 млн. км2, что значительно больше, чем Северного Ледовитого океана. Однако Международное гидрографическое бюро в Монако пока не признает существования этого океана.
Мировой океан как единый природный объект
Мировой океан как единый природный объект обладает специфическими особенностями.
1. Имеет огромную по площади поверхность, которая составляет 361 млн. км2 или 70,8 % поверхности планеты. Это определяет значительное воздействие на Мировой океан внеземных факторов и тесную взаимосвязь его с атмосферой и материками. Через границы гидросфера-атмосфера и гидросфера-литосфера осуществляется обмен веществом и энергией. Кроме того, Мировой океан обладает громадным объемом вод - 1,3 млрд. км3 с общей массой в 1,3810 тонн.
2. Вода Мирового океана имеет соленость. В 1 кг морской воды в среднем содержится 35 г солей. В наибольших количествах содержатся хлориды (NaСl, MgCl2), сульфаты (MgSO4, К2SO4) и карбонаты (СаСО3). Соленость океана определяет некоторые физические характеристики морской воды (диффузию, осмос), а в результате стратификации, обусловленной температурой и соленостью, образуются поверхности разделов вод (фронты) и специфическая динамика вод с развитием турбулентности, внутренних волн и т.д.
3. Обладает постоянством солевого состава и небольшими изменениями плотности воды, вызванными тем, что в сравнении с общим объёмом вод Мирового океана объем пресных вод, поступающих в него, ничтожно мал (осадки составляют 411600 км3/год, речной сток 41000 км3/год, что соответствует среднему слою воды на поверхности океана 1,25 м. Постоянство солевого состава вод океана позволяет по содержанию в морской воде всего лишь одного химического элемента - хлора - определить общую соленость вод.
4. Замкнутость горизонтальной и вертикальной циркуляции вод связывает воедино все океаны. Именно движение вод служит основой единства природы океана. Это единство определяет непрерывность жизненной среды океана. В нем нет жестких границ, препятствующих расселению организмов, однако их распространение и расселение по тем или иным акваториям регулируются температурой, соленостью, содержанием биогенных элементов и глубиной. Наиболее значителен по биомассе планктон - пассивно плавающие мелкие растительные и животные организмы.
5. В Мировом океане осуществляется глобальный механизм трансформации энергии и обмена веществ. Этот механизм поддерживается неравномерным нагревом вод.
В целом, существование Мирового океана как глобального механизма состоит в поддержании собственной упорядоченности, которая проявляется в переходе вещества из одного цикла в другой, в его накоплении и дифференциации. В основе этой упорядоченности лежат циклические процессы, в которых происходит почти замкнутый круговорот массы и вещества. Именно перераспределение вещества, передача энергии из одного цикла в цикл другого масштаба и осуществляет эту упорядоченность.
